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这一顿饭吃得有些惊心动魄。
狄元芳宣布戒肉之后，在不能驳了辜树桃面子的情况下，只不过是双手受伤，且已经几乎无碍的狄青表示自己身受重伤，需要静养不能多食；闲了一天的雷付被提辛苦了几次之后，也终于表示自己下午吃过许多东西，已经饱了；还在壮年的李崔表示自己年事已高，牙口不好，吃多了也不能消化。
宋轶更惨，为了捉弄宋轶，叶俊俊客客气气地替宋轶夹菜，宋轶推辞之后，叶俊俊便帮嫦嫦夹菜，嫦嫦自然不会推辞，但宋轶为保护嫦嫦，便一口一口将嫦嫦碗里的菜肴强行吃完。
原本叶俊俊针对宋轶，黄文定是偷得闲的，但他看出来宋轶软肋，竟然作死地也给自己未来师娘献殷情，在被宋轶挡了两三次之后，宋狱愤怒地将整一桌每道菜都给黄文定夹了一遍，于是乎黄文定暗自含泪，成了整桌人中，唯一一个吃遍了辜树桃所做所有菜肴的人。
可即便黄文定吃遍了辜树桃所做的所有菜肴变得奄奄一息，但最受伤的也还是辜树桃自己，他眼看着所有人从原本的知礼，到后面明目张胆地拒绝自己的菜，无奈之下，含着泪叫人撤去了一桌菜肴，换了一套上好茶具上来。
“来来来，本官菜虽然做得可能不尽人意，但本官茶泡得还好，虽然时间不合时宜，但本官还想与黄大人、宋先生及各位聊聊天，诸位就当是陪本官喝一壶茶。”辜树桃客气地说道，“这是日铸雪芽，产于会稽山，当属浙茶第一茗。”
辜树桃说话时候便已经着手起来，在众人注视之下一步一步行工序，最后当第一杯茶被倾到杯中之时，满桌人竟然异口同声地说道：“元芳，你渴了吧？来，你先喝！”
狄元芳脸上肌肉一阵一阵地抽搐，他被迫拿起茶杯，闭着眼打算一口喝干让痛苦少一些，但茶入口之后，忽然眉目舒展，顿时开心地说道：“表舅，这茶好喝，没问题呢！”
宋轶当即向辜树桃抱拳一礼：“辜大人好茶艺！”
如此，这一桌人才终于在桌面上开开心心喝起茶来。
三杯茶落肚，气氛不同之后，辜树桃便对宋轶与黄文定说道：“黄大人与宋先生今日风采着实让本官瞠目结舌，有二位相助，这寅虎杀手连环杀人案恐怕也无需太久便能侦破。”
辜树桃已经知道了宋轶是为黄文定老师，且断狱之能亦是十分高明，故而虽是与两人同时说话，但最后落尾了，却是看向的宋轶。
宋轶只微笑，对辜树桃说道：“今日两桩案件的确是因为十分简单，只在细微之处有破绽便可顺藤摸瓜真相大白，但连环杀人案却并不同于这般案件，或许有蛛丝马迹，或许一无所有，一切要看今晚验尸之后情况还能再论。”
辜树桃当即看向涂阿四与李崔，涂阿四是一脸兴奋，李崔则是习以为常一般，辜树桃诧异的说道：“这般入夜，两位仵作还需验尸？”
涂阿四与李崔两人重重点头。
宋轶说道：“连环杀人案随时可能有下一个死者出现，为避免还有他人遇难，尽快找出凶手方为最佳之举。”
辜树桃点头，起身一拜：“那就劳烦诸位了！”
一桌人急忙起身回礼。
等辜树桃坐下，众人也都坐下之后，宋轶在脑中一转念，便对辜树桃说道：“辜大人，验尸虽是今晚之事，但办案却在明日，只不过明日办案，在下有一不情之请。”
“宋先生但说无妨。”
宋轶道：“在今日破获两起案件之时，州衙捕快的确尽心竭力，但或许身体素质上有些低下……嗐！说白了，在下希望明日开始办案，辜大人能帮在下等换一批帮手。”
闻听此话，辜树桃便有些沉默。
其实扬州州衙捕快相比与当初的天长县及之前盱眙县众捕快来说，办案效率还是要高一些的，但经过两起案件的侦办，尤其正慧一案，宋轶所见到的是，这群捕快并不听从自己指挥，且心理素质还稍逊色一些。这些人若能帮他侦办案件，他自然是需要的，但若不能，也就只是不听话的跑腿，这般，还不如找一群听话的跑腿。
黄文定十分明白宋轶之意，此时眼看辜树桃不说话，却不知如何猜测辜树桃心意，他怕辜树桃理解上或许会失误，如此，宋轶便会触怒到辜树桃，于是便急忙开口解释道：“其实州衙捕快的确十分了得，但这起连环杀人案凶手手段之残忍，凡死者皆被分尸，普通捕快难以有这般心理应对，老师之意是，要精挑一批对死人，尤其是尸块毫无任何触动反应之人。”
听黄文定这么一说，辜树桃倒是有些微微点头，说道：“黄大人所言极是，州衙内的捕快们虽有见过尸体，但以往多数案件是交给提点刑狱司办理，他们缉凶捕盗倒也还可，真面对凶案现场，或许的确有些力不从心。”
宋轶连连点头，黄文定则暗中松了口气，紧接着又听辜树桃说道：“原本宋先生提出此事，本官便调提点刑狱司衙门中的衙役来相助即可，不过这些衙役在秦子聪手下也算忠心耿耿，怕是未必肯帮助将秦子聪撼动的你们二位，本官再三思索，这样吧，明天本官派余先生去一趟军营，从营里调遣一都人马过来听候差遣。这些士兵上过战场杀过人，应该不会有问题。”
黄文定急忙拜谢：“如此，下官便先谢过辜大人支持。”
“辜大人，明日去的可是姜将军所在军营？”宋轶急忙问道。
辜树桃看向宋轶，点头道：“的确是姜宇的军营。本官听说，宋先生与姜宇之间有些小摩擦，宋先生是怕那些士兵到时刁难宋先生？”
宋轶摇头笑道：“辜大人说笑，在下与姜将军并无摩擦。不过既然辜大人准备调士兵相助，可否容在下明日亲自前去军营挑选？得心应手，才能更快破案。”
辜树桃微微一笑，说道：“好，那就允了宋先生。”
“多谢辜大人！”
话多时晚，杯久茶凉，茶局终究散去，都在内宅之中，辜树桃也便不相送，宋轶等人各自回去，唯有黄文定、涂阿四、李崔三人往停尸房而去。
众人离开之后，辜树桃依旧是坐在原位。
余泽彬缓缓而出，站到辜树桃身旁，微微行礼：“学生见过大人。”
辜树桃问道：“余先生今日家中有事才不来赴宴？”
余泽彬笑了两声：“学生家中说有事也有事，说无事也无事。不过不来赴宴，是因为学生听闻大人今日是亲自下厨，因此才不敢前来赴宴。”
辜树桃皱眉：“本官的厨艺莫非当真如此不堪？”
“还好还好。”
辜树桃长叹一声，还是摆弄起自己的茶具。
余泽彬也叹一声，对辜树桃说道：“大人还在思考方才宋轶之言？”
辜树桃点头，说道：“宋轶与黄文定一日之间破我扬州两起命案，是我扬州官员无能，办案之时虽未明说，却其实也以为我州衙捕快综合能力稍逊，可对方不一个是无名之人，一个也不过仅仅一县县尉，如此局面，本官脸面何在？扬州衙门脸面何在？”
余泽彬问道：“那大人的意思是？”
“本官还能有什么意思？”辜树桃耸耸肩，“别人真才实学，能断案如神，我们办不到，也只能任由他们贬低，这也的确是情理之中。不过，黄文定的确是我朝金科进士出身，但宋轶似乎的确凭空出现，身份不明，这般有才有能之人却不知其底细，当真不知是敌是友。”
“大人这番话，姜将军也曾说过。”
“哦？”辜树桃笑了几声，“那小子也对宋轶有兴趣？”
余泽彬回答：“是啊，姜将军还问了学生诸多关于宋轶之事，还说要弄清楚宋轶身份底细。”
辜树桃点头，思忖一番之后，对余泽彬说道：“这样，你明日带宋轶去军营之时，暗中告知姜宇一声，让他有意为难宋轶，看看宋轶能如何应付，同时，你也派人去天长看一看，好好打探一下宋轶的底细，若是他国细作，恐怕的确有阴谋在身，该如何办便如何办。”
余泽彬应声，随口又问：“若的确是我大宋子民呢？”
“那便是我大宋之福啊！”辜树桃长叹一声，随后却又微微疑惑，“不过既然是我大宋子民，当初为何似是隐姓埋名，不显于世呢？未免显得凭空出现，怎么能不让人生疑？”
“凭空出现？”余泽彬细细琢磨，对辜树桃说道，“大人可否还记得天禧二年五月丙戌日，西京讹言帽妖之事？”
“先生何出此言？”
“帽妖凭空出现，西京百姓皆惊恐，每夕皆重闭深处，先皇也差人办理此案，而此时候，也有一位才能之士凭空出现，一举将帽妖事件妥善处理，大人可否觉得，我们眼前的这位宋轶，与当年那位有几分相像？”
辜树桃眉头一皱，轻吐出两个字：“梁放！”