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李隆基微微一笑，朝着李瑁点了点头：“十八郎，有什么事儿便说吧，若是在情理之中，且不违反我大唐律法，朕丁当应允！”
李瑁看着李隆基，轻声开口道：“父皇，而且想求你赦免薛刚！”
话音落下，原本脸色还算舒缓的李隆基眉头立刻皱了起来。
他紧紧地盯住李瑁，沉声道：“十八郎，你可知道你在说什么？”
“那薛刚诬陷你造反，罪无可赦，你如何叫朕赦免他？”
李瑁一脸悲嘁摇头道：“父皇，其实到底是谁诬陷我，儿臣心知肚明。”
“薛刚也不过是别人手里的工具罢了，惩罚他没有任何意义，儿臣斗胆，求父皇收回成命，赦免薛刚！”
李隆基没有第一时间回话，而是深深看了李瑁一眼，眉宇间露出些许思索之色。
片刻后他皱眉问到：“十八郎，你为何突然想要父皇赦免薛刚？”
“便是薛刚只是一把刀，但这把刀也曾经捅向过你，难道十八郎不恨他吗？”
李瑁点了点头，又摇了摇头。
“父皇，事发的时候我确实痛恨他，恨不得杀了他，可事后，儿臣仔细想了想，其实杀他，没有任何意义。”
“这把刀被我折断了，还会有无数把刀将来会捅向我，想要保证我的安全，儿臣觉得只有一个法子。”
李隆基目光闪了闪，看着李瑁道：“什么法子？”
李瑁没有正面回答，而是继续自顾自说道：“父皇，薛刚怎么说也是皇嫂的亲弟弟，我与皇兄之间本就多有误会，如果这次真杀了皇嫂的亲弟弟，我们之间的矛盾只会越发的不可调节。”
“所以我想，与其杀了薛刚，不如借此机会向皇兄释放善意，告诉他，我确实没有要与他作对之意。”
“皇兄承了我的人情，以后或许便不会再敌视我了，求父皇成全。”
李隆基明白了，李瑁的意思就是，处置一个薛刚没有用，对他真正动手的人是太子。
他不想跟太子越闹越僵，所以打算让自己放了薛刚，看看能不能借此缓和两个人的关系。
这种行为无非是变相在跟太子示弱。
可想起之前李瑁的表现和他说过的话，这一切又合情合理。
李瑁都想让自己剥夺他皇子的位置，贬为庶民了，只求偏安一隅，可想而知被太子逼到了何种地步。
这样的要求，按理来说李隆基不会拒绝，可李隆基此时脸上却露出了些许为难之色。
他看着李瑁，沉声道：“十八郎，朕明白你的顾虑！”
“不过朝廷形事不是儿戏，不能朝令夕改，做事一切要以规矩为主，没有规矩不成方圆。”
“薛刚触犯律法，朕自然是要惩罚他，而是因为你一句话就赦免了他，天下人该如何看待朕？尽管你是被害人，可若是被害人原谅，就能随意犯法，这天下岂不乱套了？”
李瑁望着上方一脸冠冕堂皇的李隆基，心中忍不住暗暗鄙夷了一下。
这老东西说了这么多废话，无非就是他已经亲口下旨要处死薛刚了，如果现在改口有失自己的威信。
毕竟区区一个薛刚死便死了，如何能比得上他李隆基金口一开重要？
表面上对自己这个皇子多加恩宠，可一旦关系到他自身的利益，那是一丁点儿都不肯让步呀。
好在来之前，他便已经料想到了这种情况，于是立刻跪倒在地恳求道：“父皇，儿臣明白父皇的苦衷，所以必不会让父皇为难！”
“儿臣让父皇下令免除死罪，这也是犯大忌的事情，儿臣甘愿受任何责罚！”
“父皇可以现在让殿前侍卫把儿臣托出，痛打一顿，以此来堵住天下悠悠之口！”
李隆基皱了皱眉，叹了口气。
“十八郎，你这又是何必呢？你真要这么做？”
李瑁很坚定的点了点头，一副慷慨就义的模样。
“父皇，儿臣确实不想再和皇兄之间有新的误会了，求父皇成全！”
李隆基张了张嘴，最终还是无奈点了点头。
“好吧，既然你意已决，那父皇也不强求！”
话音落下，他面色一沉，冷声吩咐道：“来人，拟旨！”
“寿王李瑁，身为皇子，知法犯法，替死囚求情，在养心殿前，长跪一天一夜，逼迫天子妥协！”
“念及寿王是本案中的受害之人，天子特此网开一面，赦免薛刚，然寿王其罪难恕，与养心殿外杖五十，罚俸半年！”
圣旨发出后，李瑁便被殿前侍卫拖了出去，象征性的打了一顿。
不得不说宫里的这些侍卫打板子真是打出花来了，五十大板下去除了屁股有些发麻以外，一点外伤都没有。
父子二人也都心知肚明，这么做也就是给外人看样子，为的就是保全，李隆基身为天子的面子，和给释放薛刚一个相对正当的理由。
消息传出宫中以后，自然便是又引起了官场和民间的热议，但真正能猜测到二人之间猫腻的却非常非常少。
……
京都，天牢！
今日是自己临死之前的最后一日了。
明天他就要被推出午门斩首了，薛刚瘫坐在一堆干草上面愣愣的盯着墙壁发呆，眼中没有焦距。
此刻，他的脑海中满是这些年的回忆，自己为太子姐夫鞍前马后，尽心尽力。
最后，回忆定格在了金殿上姐夫那愧疚的眼神。
自己终究还是被放弃了，但他心甘情愿替姐夫当这个替罪羊，他并不后悔，因为他知道自己死的值得。
因为这不单单是为了太子，也是为了自己的姐姐，为了整个薛家，他或许头脑简单了一点或许冲动易怒，容易被人利用。
但这些年来除了太子交代过他的一些事以外，他自身没有欺男霸女，没有狎伎赌博，可以说没做过一件恶事，他问心无愧！
只是，心里是这么想的，可正当死亡来临的时候，又有谁真能保持平静，坦然赴死呢。
他不想死……他也想活着……
思绪纷飞间，天牢门口的铁链一阵响动，而后牢门被打开了，天牢的牢头走了进来，有些奇怪的看了薛刚一眼。
“薛刚，出来吧，你自由了！”
角落里，薛刚还瘫坐在干草上发着呆，听到牢头的话，下意识的抬起头来望了他一眼，眼中一片茫然，只觉得自己耳边出现了幻觉。
“薛刚，你可以走了！”
这样薛刚没有动作，牢头皱了皱眉头，再次开口。
薛刚这下确定自己没有听错，他扶着墙站起身来，指了指自己，艰难开口道：“你……你是说我可以走了？”
“去哪？”
牢头像看白痴一样，看了他一眼：“去哪？你说去哪？你爱去哪去哪，你被赦免了！”
听到赦免两个字，薛刚的大脑彻底陷入了混乱！
赦免了？自己被赦免了？
可这怎么可能呢？如果是地方县衙，或者是刑部大理寺这种机构判处的死刑，那确实是有可能被翻案赦免的，但他的案件可是陛下开了金口！
陛下当着满朝文武百官的面，金口一开要判处他死刑，无论怎么想，自己都不应该，也不可能被赦免吧？
难道是姐夫？
不可能呀，姐夫在这一次案件之中自身都难保了，有哪里来的本事请陛下赦免他？
“行了，别愣着了，快走吧，怎么，你难道还想让我们的人八抬大轿抬你出去不成？”
于是，就这样，薛刚被稀里糊涂的送出了天牢。
站在京城的街道上，呼吸着外面新鲜自由的空气，薛刚的眼睛中还满是不可置信。
他狠狠的掐了一把自己疼痛感传来确认自己不是在做梦，自己确实自由了，被赦免了。
劫后余生的庆幸感和激动感姗姗来迟，让他热泪盈眶。
与此同时，自己也在前方看到了姐姐的身影。
……
天牢附近一家酒楼中，李瑁对着一桌子佳肴美味，大快朵颐。
虽然只有短短两天时间，但他却仿佛过了两个月两年之久。
天知道这两天他是怎么过来的，毕竟他差一点就要身死道消，永远和这一些人世间的美酒佳肴阴阳两隔了。
吃饱喝足后，姐弟二人离开了酒楼，走在街上，薛刚终于忍不住问起了心中的疑惑。
“姐，这到底是怎么回事？陛下为什么会赦免我？难道是姐夫帮的我？”
薛灵素听到自己弟弟的话，身子一顿，神色复杂的微微摇了摇头。
“不是你姐夫。”
薛刚一愣，惊讶道：“不是他？那还能是谁。”
李瑁看着薛刚口中，缓缓吐出了两个字：“李瑁。”
“李瑁？是他？怎么可能？”
薛刚下意识的开口反驳，眸中满是不可置信。
可告诉自己这个消息的是自己的亲姐姐，她又怎么可能欺骗自己，况且仔细想来，除了李瑁有丁点可能性让李隆基改口以外，其他人好像没这个本事。
沉默了良久后，薛刚低声问道：“姐，他为什么这么做？”
为什么？
薛灵素想起李瑁大胆之举，忍不住脸色红了红。
不过看着一旁全须全尾从天牢出来的弟弟，她终究还是觉得自己没有选错。
“想知道为什么？那你自己去问他，走吧，跟我去寿王府。”
……