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次日上午,赵渭与凤醉秋抵达利城，去刑律院见桑采。
桑采虽指名要见赵渭与凤醉秋，却又要求分?别见他们?二人。
她一?个阶下囚，敢提这样的要求,无非也是因为手中还有筹码。
都?督赵萦急欲确定夏骞是否同谋通敌,自是准了。
刑律院早早做好?周全准备,官员与差役陪同赵渭先?行进了审讯房。
桑采已经在刑律院的牢房里待了一?个多月。
刑律院并未对她动?过刑。
但?她本就柔弱,经历了这一?个多月的牢狱生涯,动?不动?刑似乎区别不大。
此刻她坐在椅上,双手被?反剪捆缚,再无从前的精致柔美。
她的眼神?略有些涣散飘忽，面上惨白，唇色却是不正常的红。
她说话时气?息虚弱,声线微颤。
“我与夏骞并未向官府递交婚书，也未宴请宾客，《戚姻律》中夫妇同责的法令对我们?并不适用。这事,他告诉你了吗？”
赵渭惊讶挑眉：“没有。”
桑采通敌叛国的案子查了这么久,至今没有任何证据能明确指向夏骞。
若夏骞早说了与桑采之间?是这样的情形，就不会被?关押至今。
“算他聪明。”
桑采长长吐出一?口浊气?，似笑非笑。
“我做的事，夏骞并不知情。你若答应放过他,并且不牵连我的两个孩子，我就告诉你一?个秘密。”
她指名要见赵渭，居然是为谈条件保夏骞，这真是谁也没想到的。
“稚子无辜，本就没谁要牵连你的两个孩子。”
赵渭从容靠坐在椅中，十指交握。
“听你这意思,是因为夏骞没有主动?撇清与你的关系，你才下定决心要保他？”
“或许吧，”桑采有气?无力?地扬唇，“女子总是容易心软在细节上。”
“哦。”
赵渭不懂这是什么道理，但?也没兴趣再深究。
“你说夏骞不知情，他就真不知情了？我凭什么相信你？”
桑采仰头?闭目，唇角扯起小小笑弧。
“你们?查了这么久，若有证据能坐实他与我同谋，你今日也不会来这里听我说话。”
桑采说夏骞并非她同谋，甚至不知道她替北狄人做事。
对此，赵渭其实是信的。
桑采和北狄人之间?的联络渠道，主要是她身边那?位管事大娘。
据那?位管事大娘的供述，事情都?是避着夏骞做的。
夏骞极看重“承恩侯继子”这身份，在大节上是断不肯行差踏错半步的。
对于这一?点，桑采很是了解。
“我一?开始就想过的，他若知晓是要为敌国做事，说不得?转脸就把我出卖了。他什么都?不知道，我反而可以利用他的身份行事。”
桑采倒也没兜圈子，有一?说一?。
“他这几年确实是去了几次临川，也确实越境去过北狄地界。但?他只是去找我父亲当年想找的那?种陨星矿，不是真心替我寻父，所以他根本没与北狄人接触。”
这事不是夏骞亲口告诉她的，但?她都?知道。
她当初委身于夏骞，本来就是个双方都?心知肚明的交易。
夏骞不但?得?到了她的人，还从她手里得?到了她父亲留下的合金铁冶炼之方。
以此为条件，夏骞答应亲自去帮她探寻父亲下落。
可惜，夏骞既非婚姻良人，也不是什么有诺必践的君子。
他从桑采这里得?到了他想要的，却没有真正履约帮她寻找父亲。
他只一?心想着炼出那?种合金铁，为自己?换得?个锦绣前程。
看透这个真相后，桑采再无计可施，却又不能轻易与夏骞撕破脸。
北狄人就在此时暗中找到桑采，她便答应了与他们?合作?。
“你们?这是什么表面夫妻？”
赵渭啧声摇头?，倍感无趣。
不过，他并不关心桑采的心路历程，只想把条件谈清楚。
“你要我‘放过夏骞’，是指放到什么程度？”
桑采说：“让他回上阳邑吧。我的两个孩子已没了母亲，有父亲陪着他们?长大，勉强也算我尽力?补偿了。”
对那?两个孩子，她心中是有愧的。
她生下他们?，不是因为与他们?的父亲彼此深爱。
他们?只是她求夏骞救自己?父亲的筹码之一?。
好?在孩子还小，不怎么记事。
只要将来没人在他们?耳边嘴碎，他们?永远不会知道这个难堪的真相。
既赵渭承诺不牵连无辜稚子，她这做母亲的在临死前保全他们?的父亲，再有承恩侯府庇护，至少能换他们?安稳长大。
她不是想保夏骞，而是保住夏骞，那?两个孩子才能一?生无忧。
赵渭认真权衡片刻，冷静点头?：“我可以和你谈这笔交易。不过，你现在就只保夏骞，不打算再管桑先?生死活了？”
“我为我父亲尽全力?却无功，或许天意如此，就这样吧。师兄对我说过，金云内卫派了暗桩潜入北狄，这几年一?直没放弃寻找我父亲。”
桑采扯了扯嘴角。
“这件事，我还没当面谢你。”
桑韩私自越境前往敌国寻矿，已属于违律犯禁。
若被?有心人翻出来，扣他个通敌的嫌疑都?算有理有据的。
昭宁帝将这消息压下，尽量保全桑韩身为铸冶大家的名节，已是仁至义尽。
圣意默许金云内卫派专人潜入北狄寻找桑韩下落，这就是给赵渭面子。
赵渭却不居此功，摆摆手，不受桑采的谢。
“桑先?生于我有半师之谊，况且还有陈至轩的情分?在。于公于私，我都?不会无动?于衷。这与你无关，不必你来谢。”
桑采哽了哽，神?情古怪，不知是要哭还是要笑。
“你这么急于撇清，是怕凤统领误会你是为我才插手此事？”
赵渭嗤声，淡淡翻了个白眼：“你以为她是你？”
以凤醉秋的眼界和胸襟，根本不会生出这么小家子气?的误会来。
对这一?点，赵渭有着十足的信心。
他这副“以心爱姑娘为傲”的坦然模样让桑采愣了愣。
稍顷，她泄气?地软下双肩，仰头?靠向椅背，笑容发苦。
“是啊，她和我不一?样。”
她心中万般感慨，赵渭却懒得?搭理，只就事论事继续谈。
“你要保夏骞，得?看你口中那?个秘密有多大分?量。”
桑采呆呆望着房梁上的积灰，弱声弱气?。“古籍中记载的那?种陨星矿，我父亲和夏骞都?没有找到。但?我知道哪里有。别问我怎么知道的，这我不会告诉你。我只能说，千真万确。”
这是她手中最重要的筹码，她不会将消息来源告诉任何人。
赵渭歪头?，将信将疑地打量她。
“你若真知道哪里有这陨星矿，为何不拿这消息与北狄人换你父亲？”
“我父亲被?他们?用提线香控制，他们?已经得?到了合金铁的冶炼之方。若我再把陨星矿所在的真正地点告知他们?，我父亲才真活不成?了。”
赵渭点点头?，颇为感慨：“从前没留意，如今才知道你竟也有几分?聪明。只可惜桑先?生从前对你溺爱太过。或许真应了那?句话，玉不琢，不成?器。”
桑采闭上眼，自嘲轻笑：“是啊。我也不知道该怪谁，没处说理去。”
人都?说慈母多败儿。其实慈父也不遑多让。
从前桑采最引以为傲的，便是父亲对她的偏疼娇养。
桑采其实是有哥哥姐姐的。
哥哥不幸早夭，她并没有见过。
姐姐比她大十来岁，性子风风火火，要强自立，是个不太会讨父母欢心的倔姑娘。
而桑采自幼体弱，常在父母面前哼哼唧唧撒娇，轻易就得?了所有的关爱。
姐姐被?父母冷落多年，远嫁淮南之前更是与父母爆发了激烈争执，竟至于断绝了关系。
后来母亲因病过世，只剩桑采与父亲相依为命，父亲就更将她疼得?跟眼珠子似的。
桑韩是铸冶上的学问大家，却宁肯家学散佚，也不舍让小女儿吃苦担当传承。
一?直以来，桑采什么都?不必学，什么都?不必做。
只需当好?十指不沾阳春水的娇小姐，无忧无虑依赖着父亲就行。
到父亲出事时她才明白，一?个人没有自己?的立身之本，是多么凄凉又无助。
身边连个可以全心信任、商量主意的人都?没有。
遇事根本没章法，简直就是无头?苍蝇。
最初她以为自己?与赵渭有婚约，赵渭便理当接替父亲成?为她的依靠。
可赵渭没理她，赵渭的父亲赵诚锐又闭门谢客，她自觉被?辜负、被?悔婚，便含着愤恨与报复的心思，咬牙与夏骞走到了一?处。
可惜夏骞对她没几分?真心，更不是重诺君子，并非她想象中能给她依靠的良人。
她绝望到病急乱投医，便选择了与北狄人合作?。
开始为北狄人做事后，她才逐渐发现，自己?似乎也算个可造之材。
虽比不得?赵渭那?般天纵英华，至少还有聪明、镇定、机敏、缜密这几项优点。
随夏骞到了赫山以后，她时常在想，若她也和师兄一?样，自幼在父亲跟前勤勉受教，扎扎实实拥有一?技之长，如今或许也能小有成?就。
那?样的话，她或许就不必走上叛国通敌这条不归路。
可惜可叹，世上没有后悔药。
她一?步走错，十步难回，这辈子就这么稀里糊涂到了头?。
“想想我也真够倒霉的。咬牙走上歪路，对手却偏偏是凤醉秋。到头?来什么都?没做成?，反而把自己?搭进去了。”
除了苦笑，桑采不知自己?还能做什么表情。
她真心觉得?凤醉秋是她的劫数。
不过，这与赵渭无关。
她觉得?，赵渭大概也没兴趣听她多废话。
“我告诉你陨星矿所在的地点，你放夏骞回上阳邑，成?交吗？”
赵渭颔首：“好?。反正我拿夏骞的命也没用。”
既夏骞并未同谋通敌，放他回上阳邑也无妨。
交由承恩侯府约束看管，让那?两个小孩儿不至于幼失双亲，权当积德行善了。
得?了他的承诺，桑采放下心来，闭目仰头?，有泪自眼角滑落。
“原州，槐陵，见龙峰北山。那?里就有陨星矿。”
“原州？！”赵渭蹙眉震惊，“吐谷契人这些年频频攻击松原崔巍山，莫非就是为了这矿？”
赵渭到底是信王府的公子，国境堪舆图是自幼便烂熟于心的。
凤醉秋驻守北国门时的主防区在松原郡崔巍山。
崔巍山中，是有隐秘山路可通原州槐陵县的。
“这也能猜到？不愧是你啊，”桑采低声笑笑，眉目恹恹，“好?了，我没什么要和你说的了。请帮我唤凤统领来吧。”
*****
桑采很清楚，自己?这事快结案了。
通敌叛国，人赃并获，注定难逃一?死，神?仙也救不了。
人在快死的时候，总想说点平日没机会说的心里话。
可惜她在利州没什么亲人朋友。
想来想去，也就只能和凤醉秋说几句了。
“凤醉秋，我真的很佩服你。”
有一?缕阳光自高高的小窗透进来，许多细小尘埃在光柱中旋转轻扬。
桑采定定望着这处，浅笑喃声。
“管事大娘应该已经招了吧？北狄人最初的计划，本是想让我在赫山的饮水里投进摄魂提线香，待我控制了所有人，然后他们?再自北麓发起攻击。”
可惜，凤醉秋治下的赫山防务貌粗实细，饮水进厨院这么细节的琐事，居然要经过四道检验。
且四道检验全通过以后，饮水进了厨院，还会有近卫日夜守着，片刻不离视线。
防得?这么严，桑采根本没有机会下手，那?些人只能临时调整了计划。
仓促行事破绽便多，北麓行刺的局被?凤醉秋随手破得?个七零八落，闹那?么大动?静却无果。
“原来你常去厨院为夏骞做吃食，竟是在找机会接近饮水？”
凤醉秋忍不住笑了。
“真对不住，我无论坐镇何处，都?习惯严守饮水。”
她毕竟曾是戍守国门的领军之将，对食物和饮水保持高度警惕算是基本功。
想在厨院有所动?作?，根本就是一?脚踢在铁板上。
桑采也跟着发笑，孱弱的双肩微微抖动?。
“早前我观你行事，总觉得?你这人狂妄托大，诸事漫不经心。后来才明白，你那?是自信傲气?，根本就没觉得?我能在你手底下翻天。”
凤醉秋弯眉眼：“没你说得?那?么夸张。我只是日常做好?自己?该做的，谁来都?一?样。”
“是啊，你个连摄魂提线香都?能扛住的怪物，可不是谁来都?一?样么？”
桑采虚脱似地将后脑勺放在椅背上，眯眼苦笑。
“你是前北境戍边军前锋营代主将，大周北国门上的血肉城墙。钦州的老人家总爱说，杀气?重的人通常运势也旺。遇到你，我果然一?路走背运，输得?好?像也不冤。”
“恕我直言，弱就是弱，输就是输。”
被?说是“怪物”，凤醉秋很不高兴，当即用大实话糊她满脸，半点没客气?。
“你一?桩事都?没做成?，这和运势没关系，别给自己?脸上贴金了。”
桑采任嘲任讽，苦笑连连。
她看起来很狼狈，也很虚弱。
凤醉秋到底不是真会落井下石的性子，清了清嗓子：“听赵大人说，你要保夏骞？他骗了你，你不恨他吗？”
夏骞骗了桑采成?为他的玩物，为他生了两个孩子，还给将桑韩留下的合金铁冶炼方子给了他。
他却没有遵照约定为她寻找父亲下落。
“恨过。可后来想通了，无非也就那?么回事。”
此时的桑采与从前完全不同。
言语神?情都?很疲惫，又很松弛。
像是解脱前的释然，什么都?无所谓了。
“我没你那?样的好?运气?，能遇到一?个能为你倾尽全力?、不计后果的人。”
凤醉秋疑惑蹙眉，茫然到想挠头?：“你说你自己?就说你自己?，什么叫‘没有我这样的好?运气?’？”
“你还不知道？”
桑采虚虚睁了眼缝乜她。
“之前赵大人力?排众议，迫使都?督下令开启军管，将利州翻了个底朝天。”
“我知道啊。可这和我的运气?有什么相干？”凤醉秋大惑不解。
“还有，全州军管是你被?关起来以后的事。你在牢里消息还这么灵通？”
桑采仰头?闭目，开怀闷笑。
军管全州一?个月，这动?静极大，几乎将各国埋在利州的探子除干净了。
当然，代价也不小。
虽只一?个月时间?，但?赶上春耕备种的季节，大部分?百姓都?被?禁足家中，利州今年的收成?显然会大受影响。
引发民怨也是在所难免。
纵然官府已做出解释，百姓都?知此前那?一?个月的全境军管是因有人通敌卖国。
但?这次的通敌卖国案，在百姓层面没造成?什么实际影响。
而利州人今年注定要勒紧裤带过活，这倒是真真切切的利益受损。
所以街头?巷尾骂桑采这卖国贼的声音，远没有骂赵渭的声音来得?响亮。
“这些日子，我经常听到有狱卒骂赵渭。”
这似乎让桑采很解气?。
她的笑容过于灿烂，干涸的唇上猛地扯出一?道皲裂血痕。
连吃官家粮的刑律院狱卒都?在背后痛骂赵渭任性妄为，寻常百姓只会骂得?更狠。
各国之间?都?会相互安插暗探，拔除一?批又回来新的一?批。
如此大动?干戈地全面彻查，能得?到的只不过是短暂清静罢了。
利州官场谁不知这个道理？所以包括都?督赵萦在内，谁也不想走到这步。
赵渭是惯会走一?步看三步的人，别人都?能想到的后果，他岂会想不到？
可他宁愿背负利州百姓的千夫所指，也要强硬坚持军管彻查全境。
“他这就是为凤统领你冲冠一?怒啊。”桑采笑着笑着，就哭了。
很羡慕，又很懊恼，还很想不通。
“这么情深义重的人……明明是我先?认识他的。”
凤醉秋真是忍了又忍才没对她翻白眼。“你脑子是什么东西做的？”
赵渭搅出这么大动?静，怎么可能只是为儿女私情？
强行推动?军管并彻查全境，揪出诸多敌国细作?后，都?督赵萦便被?架在了火上，不得?不拿出壮士断腕的决心。
如今正着手清理利州官场上下呢。
这是昭宁帝一?直想要，但?不方便直接说出口的。
赵渭因势利导，代天子向赵萦敲下这一?鞭，也进一?步抬升了自己?在利州官场的分?量。
至于民生受损的部分?，赵渭也做了补偿安排。
信王府已回了信，将钦州老宅的粮仓存粮全数运来利州，并前头?带领各地勋贵高门捐粮，确保利州今年不会出现饥荒。
待下半年赈灾粮进了利州，赵渭与利州百姓的关联就会紧密起来。
再有在循化办学等事，他便成?功在利州扎下根了。
不过，这些事没必要让桑采知道。
凤醉秋站起身，掸掸衣上褶皱。
“你很小时就认识他了，既喜欢，为什么从没对他表明心迹？”
“女儿家要矜持，怎么可以先?表白？”
凤醉秋真的忍不住翻白眼了。
奇怪的中原人。
“是你喜欢人家，却端着矜持等人家来向你表白？”
桑采这个死到临头?的人，虽表面看着还算镇定，其实多少还是有些崩溃错乱的。
或许是抱着“反正我都?要死了，凭什么你们?都?活得?开开心心、圆满顺遂”的心态吧。
她挂着满脸的泪，前言不搭后语。
“凤醉秋，你也别太得?意！他有没有告诉过你，他母亲是什么人？！”
凤醉秋掸衣的手顿了顿：“他母亲是什么人，关我什么事？”
真是人之将死，其言也疯。莫名其妙。
*****
桑采的事算是尘埃落定，只需等刑律院判决。
从利城回赫山之前，凤醉秋悠哉哉去买了串糖面人才上的马车。
车轮徐缓滚动?时，赵渭便将双臂环在身前，额角轻抵车壁，闭目假寐。
其实只要仔细看，就能发现他的紧张与不安。
他虽闭着眼，也知自己?的睫毛一?直在颤抖。
先?前桑采和凤醉秋说话时，他就在刑讯房门口，听得?一?清二楚。
桑采突然对凤醉秋提起他母亲，用意何在，他没兴趣探究。
但?，家中那?些乌糟旧事，是赵渭心头?很难堪的一?道疤。
他并不想瞒着凤醉秋，可之前每次话到嘴边，却都?咽回去了。
桑采应该庆幸她在最后关头?管好?了嘴，没将话彻底说穿。
否则，赵渭也不确定自己?那?时会做出什么来。
这件事，得?是他自己?亲口告诉凤醉秋才好?。
若她从别人口中听说的，那?他的难堪只会倍增。
昨夜不肯收下那?枚代表求亲意义的小凤凰簪花，只是不想连求亲这种事都?被?她抢了先?。
也是想要她多哄哄自己?。
并不是不想和她走下去。
他喜欢凤醉秋，也在心里打定主意要和她共度此生。
所以，他很怕从这姑娘眼里看到嫌弃甚至厌憎。
更怕她知道那?些事后，就决定将他抛到九霄云外。
赵渭有极好?的母亲，也有极好?的兄长和姐姐。
他们?一?直告诉他，你又不能选择被?什么人生出来，所以那?不是你的错。
但?凤醉秋会不会也这么想，他毫无把握。
原以为，凤醉秋在听了桑采的话后，至少会好?奇追问。
可赵渭闭目等了许久，只听到她津津有味咬糖面人的细碎声响。
她好?像没要问什么。
这让赵渭心中忐忑淡去，代之以些许委屈。
没心没肺的混蛋，只顾着吃糖面人，对他的事半点都?不关心。
赵渭心里正恼着，忽然感觉鞋尖被?轻踢了一?下。
他哼了声，却没有立刻睁开眼。
鞋尖又被?踢了一?下。
他睁开一?只眼，闷声闷气?：“你脖子以下全是腿吗？车厢这么宽，不够你伸直的？”
“好?好?说话，不许阴阳怪气?。”
凤醉秋咬着甜面人的脑袋，歪头?冲他笑。
“问你个事呗？”
“嗯？”
“桑采和我说话的时候，你就在门外，我知道。”
她支着脑袋凑过来，笑眯了眼。
“她最后说的那?句话是什么意思？你要告诉我吗？”
她凑得?很近，字字句句沾着糖面人的甜糯香气?，直扑赵渭的鼻端。
赵渭心尖被?烫得?一?颤，佯装镇定地半垂了眼眸。
“你若非要问，我可以说。”
“但?是？”
赵渭勾了勾唇，眼底却一?片霜寒：“但?是，这事有些糟心，我说话大概会很难听。”
比如，学亲姐痛骂亲爹一?句“赵诚锐那?个淫//魔王八蛋好?色作?孽天打雷劈”什么的。
凤醉秋咬着糖面人愣了片刻：“你想怎么说就怎么说。你愿说我就听着，不愿说我就不问。”
她将咬掉脑袋的糖面人抵上了赵渭的唇。
“你看起来很不高兴。吃点甜的，心情会好?些。”
赵渭仰头?退开，好?笑地睨着她：“这是你从哪家话本子上学来的？”
“你这人怎么不按套路来？按话本子上写的，你这时该说‘糖面人哪有你甜’……”
凤醉秋好?遗憾地收回糖面人，小声嘀咕。
“然后，把我按在怀里亲。”
至此，赵渭终于确定，这女人在听了桑采那?奇怪的话以后，也并没太好?奇他母亲的事。
她根本无所谓赵渭有什么隐秘的身世，也不在乎他母亲究竟有什么秘密。
她满心满眼就只是赵渭这个人。
这样，真的很好?。
没有小心翼翼，也没有一?惊一?乍。
不是猎奇地刨根问底，也不是无用地怜悯宽慰。
是有分?寸的亲密。
你想说，我的耳朵就在这里。
你若苦涩到难以启齿，我以蜜渡你。
不得?不说，凤统领疼起人来，实在很笨拙。
拿糖面人哄人，这手段，对付小孩儿呢。
偏偏赵渭比小孩儿还好?哄，很吃她这套。
“凤统领，这就是你哄我入你凤家门的诚意么？呵。”
赵渭口中说着抱怨的话，心中却暖融融荡开的层层涟漪。
“既看出我心情很不好?，我不去亲你，你就不会自己?亲过来吗？”
快亲我一?下，我便有勇气?将我难堪的秘密摊开在你面前。
往后余生，也多疼我一?点吧。
拜托了。
作者有话要说：我本来想搞个三章合一的，结果改来改去，只剩两章合一了，_(:3」∠)_
感谢在2021-02-1602:26:36~2021-02-2308:32:03期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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