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从很小的时候开始,程止就知道自己天赋绝佳。但他宁愿没有那么高的天赋,这样的话,他就不会被当成炉鼎了。
有的人的天赋可以帮助他们在修仙之路上一骑绝尘,但也有的人的天赋会成为别人的一记材料。很遗憾的是,程止的天赋就是后者。
程止是修真世家程家旁支的一个孩子,说是旁支,其实已经跟程家八竿子打不着关系,他爹娘都是根骨很差,没什么修为的人,平时也就打着程家的旗号狐假虎威一下。
有一天,他们家迎来了一位不速之客,是程家主支的人,他告诉程止的爹娘,“你们的儿子有很好的天赋,正是我炼制一种绝世丹药需要的资质。如果你们愿意把他交给我,我可以给你们三代提供用不完的修炼资源。”
程止的爹娘有些犹豫,“可是……他还小呢……”
“年纪小才好,他没记住多少事情,你们对他的感情也有限。有这些资源,你们也能好好修炼,培养其他孩子。”那人这样说。
程止的爹娘犹豫了一下,还是被说服了。
可是程止早慧,他不是什么都不懂,正好相反,他很清楚被送走意味着什么,跪在爹娘面前磕头,说:“阿爹,阿娘,求求了,不要把我送走,他不是说我是天才吗?以后我会成为很厉害的人,我一定会好好孝敬爹娘,抚养弟妹的。”
那人轻笑一声,“倒是一个聪明孩子,不过,你可以慢慢成长,你爹娘等得了那么久吗?”
程止再怎么天才,成长起来也需要时间,而且他们家可没有那么多资源培养程止,半路夭折的天才那么多,谁知道程止是不是其中一个?而程家主支的人做出承诺,随时随地都可以兑现。爽快把人交出去,说不定还能获得他的友谊。
程止的爹对那人露出了一个谄媚的笑容,说:“能被大人看上,那是阿止的荣幸。”
程止难以置信地看了爹娘一眼,他们却别过头,不再看他。其实不是想不明白,只是还太年轻的程止,有点难以适应成人世界里直白的利益交换。
然后,他就被那人带走了。
程家人善炼丹,那人也一样,他就是想要利用程止的身体培养一味重要药材,炼制一种叫做“天意丹”的丹药。这种丹药只在传闻中出现过,据说吃了天意丹,就可以预知未来,摸到天道。
每个修炼到一定程度的大能都会对天道感兴趣,因为很多卡境界的人,就是因为对天道感悟不够才卡住的。要是能有丹药可以帮助人感悟天道,估计变强的大佬会有很多。而且想要飞升,必然要感悟天道,如果天意丹能被炼出来,估计会在整个修真界引起轩然大波。
天意丹的炼制中,有一味重要材料叫做闭口莲,它不长在水中,也不长在土里,它以天才的躯体作为土壤,普通人很快会被吸成人干。天才并且是木灵根资质的人,是最好的土壤,程止是最适合的人。
在闭口莲生长过程中,容器一旦说话,嘴巴都会出现像被火灼烧的伤痕,痛感也跟被火灼烧一般无二。
闭口莲的生长需要五年,如果不是合适的“土壤”,在闭口莲开花之前,可能就先死了。
之前那人试验过很多次,都失败了。他不敢在程止身上寄托太大的希望,但没想到,这小孩倒是挺顽强,一次又一次地挺了过来。
不过,程止也变得越来越沉默。他只敢用眼睛、耳朵慢慢观察周围,唯恐发出声音给自己带来灭顶之灾。
还没死的时候,他就跟在那人身边充当炼药童子,他好像在这一道上特别有天赋,只要被他见过一次的炼药流程,他都能完完整整地复刻下来。
哪怕程止不说话,那人也发现了他的炼药天分,他叹了一口气,说:“可惜了,如果我早点遇到你,没有为天意丹疯魔,我会收你为徒的,你是一个很有天分的人。”
可能是出于惜才,也可能是因为觉得程止命不久矣,对他有些愧疚,那人对他的态度好了很多,他在炼丹上存在的问题,那人都会耐心地给他解答。
程止表现得乖巧懂事,但这不代表他已经认命,他只是在寻找逃跑的时机。
终于,他一直等待的时机出现了。那人带他去参加一个大型宗门的千年庆典,程止看到了一个叫许沂的男人,他从别人身上看到了对许沂的敬畏,他旁边安安静静,无人敢上前打扰。就连带他过来的那人在许沂面前也是毕恭毕敬。
这会是他唯一的机会,如果赌错了,那他就提前死,如果赌对了,那他还有机会生。
程止抱着必死的决心跪到了许沂面前,用力地磕头,“求求您,救救我。他就是一个邪修,想要用我的身体作为容器,培育出一种叫做一口连的东西。闭口莲开花时,就是我的身死之日,在我之前已经有很多人死掉了,可是我还不想死。”
他已经有很长时间没有说过这么多话了,一开口,嘴上肉眼可见的起了许多燎泡与伤疤,看起来狰狞又可怕。
热闹喜庆的庆典因为程止的一番话,突然陷入了死寂,被他指认为邪修的那人慌忙站出来,想要把他拖回去,“他是我的药童,大概是因为前段时间责罚了他,他才会这样满口胡言。我是程家的人,怎么可能跟邪修扯上关系?”
眼看着那人的手就要抓住他的肩膀,程止满心绝望:所以,他还是赌错了吗?
也是,虽然以人为容器这种事情只有邪修才会做,可是那些所谓的正派人士,也就只是披着一层伪善的皮的人,私底下到底在做些什么勾当,谁知道呢?甚至于说,为了让自己那层皮更好看,他们只会相互遮掩。
天意丹,是很多人都想得到的东西。牺牲几个小孩子就能炼出天意丹,在那些人的眼中,也是划算的买卖,这叫做为了正道做出牺牲。至于那几个牺牲者的意愿,又有谁会在乎?
可那人的手始终没能碰到程止的肩膀,因为许沂挥手推开了他,走下了高台,“且慢。”
许沂的手搭在了程止的身上,让他忍不住哆嗦了一下。
然后,许沂就将他身体里那颗快要发芽的种子取了出来,直接丢进了那人的身体里,“你这么爱种闭口莲,就好好种吧,你的身体,要比他的合适许多。”
那人看着闭口莲竟然在自己的身体里生长起来,正要惊恐出声,但他一出声,嘴巴上就出现了烫伤的痕迹,剧痛让他惨叫起来,但也让伤疤长得越来越密。
然后,他终于学乖了,闭上了嘴,但看向许沂和程止的目光里却充满了怨毒。
程止一点儿都不怕他的怨恨,他露出了一丝快意的笑容。
他脸上的伤疤还没有彻底消退,配合他的笑容一看,就像一个魔鬼。
马上有人站出来怒斥程止,“许道友,这孩子搅扰庆典,还能笑得跟恶鬼一般,实在不祥,只怕留着不好。”
“就是啊,许道友,这是我们程家的人,算是我们自己的家事,事情的原委跟您想象中的不一样,您别听一个孩子的一面之词,等回头我们程家自然会处理的,就不需要您费心了。”
他们被许沂的实力震慑,不好直接说许沂的做法不对,只能从程止身上找回场子。
程止捏紧了衣角,他没有再说话。男人受到惩罚,对他来说,已经值回票价,一命换一命,他也不在乎。他当然可以继续求许沂,但他不想继续开口。
许沂轻笑了一声,“我多管闲事?这孩子是我徒弟,现在,这还叫做多管闲事吗?”
那些人不敢说话了。许沂强词夺理,偏偏有实力就能为所欲为。
程止听懂了许沂的意思,马上跪下来磕头拜师。
在场的人面色各异,有人心思灵活,马上就上前恭喜许沂,“许道友,恭喜您收下新徒弟,您的徒弟一定会跟您一样前途无量,早日飞升。”
有人带了个好头,后面的人自然纷纷跟上。
不知道的人还以为这是许沂的收徒大典。
就这样,程止被带回了太一宗。
虽然种子已经被剔除,但不爱说话的习惯已经养成了,程止还是跟以前一样沉默寡言。
他虽然在丹道上很有天赋,但他不想炼丹,因为他不喜欢程家留给自己的任何痕迹。他讨厌那个地方,也讨厌自己身上与程家相似的任何一点。
许沂就跟他说:“如果只是因为程家,那你没必要讨厌炼丹。会炼丹的家族不止程家一家,我也略懂这一道。”
——被许沂秀了一手之后,程止就明白了一个道理:千万别相信天才说的略懂。
与剑道相比,许沂在丹道上的造诣,确实只能算是略懂,但这个略懂对于别人来说,可能就需要一辈子来追求。
“你觉得程家造就了善丹道的你,所以才想回避这样的关系。那你换一种想法,如果你在丹道的造诣上足够强,成为大家眼中的老祖。那你们的关系就反过来了,程家巴不得奉你为祖宗,他们想认祖归宗。”
程止想象了一下自己教训不孝子孙的画面,觉得那种场景还真的让人挺爽的。
他终于接受了自己擅长炼丹这件事儿,他也终于承认了自己的内心:他还真的挺喜欢炼丹的,他喜欢那一味味药材的味道,也喜欢成丹时炼丹炉内冒出的清香。
丹药是有生命的,程止总能敏锐地嗅出不同丹药的味道,光从气味他就能够确定这一炉丹药的状态,会有多少成丹率,丹药的品相如何。他好像天生为这一行而生。
因为之前的经历,程止不喜欢接触外人,能让他安安静静地炼丹,那是最好不过的事情。包括对他不错的大师兄宋宁锋,程止也是礼貌中带着疏离地对待。
大师兄是个好人没错,他好像对谁都那么好,外面的风评也很好。但像大师兄那样的老实人是会吃亏的。程止摇头暗想,他跟大师兄不是一路人。
直到一次修真界青年交流大会,他才彻底对大师兄改观。
他们太一宗只有宋宁锋和程止参加这个大会。但程止不想离宋宁锋太近,因为他担心会连累宋宁锋。
给他闭口莲的那个程家长老已经被闭口莲折磨至死,因为许沂给他下了特殊禁制,谁都不能帮他将闭口莲取出来。程家的人不敢因为一个在邪修边缘疯狂试探的长老跟许沂为敌,却已经仇视上了程止。
他们不会明着对许沂动手,但这种擂台上的事情,不小心来了个你死我活,谁都说不准。同辈之间出了什么死伤,那是很正常的事情。
不过大师兄太老实,师父让他照看着自己,他就真的一直拉着他。
程止想,唉,又只能带上一个拖油瓶了。
就跟他想象的差不多,有人故意来挑衅,宋宁锋都默不吭声地忍下来了。那些人太过嚣张,让一些正义感强一些的人都看不下去了,“宋道友已经如此忍气吞声,你们不要欺人太甚!”
“就是,你们程家自己不干正事,要走歪门邪道,还要倒打一耙,哪有这样的道理?”
那些人的气还没有出完,就恶狠狠地瞪了程止一眼,说:“我们走着瞧。”
可惜的是,这些对程止抱有恶意的人都没能杀到他面前,就已经被宋宁锋挡下去了。输给宋宁锋之后,那些人一个个就失去了战力。不过看得出来,这不是宋宁锋要下狠手,而是那些人不依不饶,宋宁锋只好全力出手,就出现了种种巧合。
有人叫嚣着是宋宁锋故意的,可惜就连观赛的前辈都看不出任何问题。
旁观者摇头叹息,“这些人真的太过分了,明明是自己技不如人,宋道友只是想要反击,就被这些人污蔑成这样。”
程止心里已经隐隐觉得不对:这真的只是巧合吗?
交流会结束之后,宋宁锋就拉着程止说,难得出来一趟,去山下的城池逛逛。程止再次感受到了一种违和感,因为他也知道,大师兄其实没那么喜欢热闹。而且他说的很大声,唯恐别人听不到一样。
然后,他们在山下遇到了伏击。宋宁锋直接将那些人的财物打劫光了,然后将人一个个绑起来,拉到程家去,这些人就是程家要对他们下毒手的证据,要是公布出去,他们在修真界人人喊打不说,还要面对许沂的清算。
宋宁锋干脆地表示,程家给钱赎人,他们转身就走。
程家的脸都要绿了,他们觉得这是万无一失的计划,却没想到宋宁锋和程止的修为比他们想象中高多了。而且这里面还混了几个根本不是他们派出去的人!
可宋宁锋根本不管这些,要买一起买,不买拉倒。
程家捏着鼻子认了,这师兄弟两个明显是要敲诈,偏偏还捏着他们的把柄,除了认栽还能怎么办?
付完了赎金之后,宋宁锋带着那些不是程家的人一起离开。
“喂,不是我们交了赎金的人吗?他们怎么跟你们一块儿?”程家的人大喊。
宋宁锋疑惑地看着他们说,“这是你们自己要付的赎金啊。你们自己也说了,你们不认识他们。”
程家:……
程止:……
旁观了大师兄山下雇了一些人拉进人质队伍里的程止还有啥不明白的?这个大师兄跟传言里的一点都不一样!
他算是明白了,之前发生的种种,都不是巧合,而是大师兄早就算好的。
给了赔偿的程家名声并没有变得更好,因为坊间传言:程家想要杀人灭口,但宋宁锋师兄弟实力太强,他们的阴谋没有得逞,幸运的是,太一宗的人宽宏大量,没有跟他们计较。
旁人想了想程家在交流会上的所作所为,竟然觉得这个传言挺有道理的,这确实是他们会做出来的事情。
程家是什么反应,程止就不太了解了,认识了真正的宋宁锋之后,他纳头便拜,“大师兄,教教我!”
“好说好说。”
哪怕大师兄是个切开黑,程止也喜欢这样的宗门,他终于能放下那些防备与隔阂,对这里有了归属感。
对着外人,戴多少层面具都可以,但对着自己的家人,他可以诚实地展现出自己最真实的一面。——这是他在大师兄身上学到的道理。