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“唉, 别气了啊。”他看着她, 为她拉紧披风包裹住她, “还记得这件披风吗？我们去怀柔看堤坝的时候, 你披的那件。”
夜色中, 他的眸子很是幽黑熠亮, 月光笼着他半张俊脸。他的高大身躯背对着风吹来的方向, 替她遮挡吹来的风。
沈青辰静默片刻，不再拒绝，接受了他披到自己身后的披风, “徐斯临，我身份的事，你是不是告诉了徐阁老？”
他微微一愣, “没有啊。为什么这么问？”
“真的没有？”
若是没有, 徐延约她见面，是为了什么事呢？
徐斯临微微一笑, “当然没有, 我答应过替你保密的, 自然会做到。”
“……嗯。”她看着他的眼睛, 淡淡应道。
看他的样子, 倒像是真的没说什么，也不知道徐延约了她见面。因为不确定是什么事, 青辰也不想告诉他，以免多生事端。
“我们两个如这般开诚布公地相谈, 似乎是第一次？”他歪过头看她。
说来也怪, 以前还不知道她身份的时候，两人一说话，好像最终总是会不欢而散。不论是在翰林院他欺负她的时候，还是在酒楼他已经对她有了好感的时候，甚至是怀柔，去顾少恒家参加冠礼，他们之间也总有矛盾。
所以他们从来没有把一个话题往深处谈过，更别说是交心。
青辰迟疑了一下，“嗯。”
“跟你同窗了两年多，明明每次看到你都有种异样的感觉，却是不知道你竟是女人。前些日子，你害我差点以为我喜欢上男人了。”他停了下，勾了勾嘴角，“装得真像。”
“……”青辰张了张嘴，却是没想好该怎么表达，又闭了口。
“对了。”他忽而问，“你身份的事，除了我，还有其他的人知道吗？”
说完，他就转头看她，似乎是在观察她的反应。
对于这个问题，青辰没有一点准备，犹豫片刻后摇摇头，“没有了。”
宋越知道她身份的事，她不想告诉他，怕自己说不清楚，给宋越惹来麻烦。
“是吗……”他却是一直看着她，然后忽然笑笑，牙齿整齐而洁白，“这么说来，我是满朝文武中，唯一知道你秘密的人？”
“……嗯。”青辰略有些心虚地垂下头。
他微微一笑，“没想到我运气这么好。你放心，我会替你守好秘密的。”
青辰轻轻出了口气，转移话题道：“少恒走了。你们之前有过矛盾，在他走之前，你们和好了吗？”
“没什么了，我与他本来也没有什么大矛盾。说到底，那天也是因为你。他能跟你走得这么近，我羡慕他。”
青辰刻意忽略他的表白，专注于试探他，“他家落得如此，你会替他难过吗？”
她在心里暗想：你知不知道，这一切都是你亲爹亲手造成的，让你的同窗成了他政治斗争的牺牲品。
“难过。”他说着，停了下来，“少恒他是个很好，很简单的人。”
顾少恒比他简单得多了。当时，徐延骗他顾家不是他害的，他相信了。可后来他仔细一想，就什么都明白了。父亲的性格他太清楚了，为了让他能与英国公府联姻，顾家这个障碍势必是要被清除的。
可是虽然他想明白了，却不愿意承认这个事实，这样可以让他心里好过一点。
顾少恒被罚去戍边的那天，他也去送他了，只是没有宋越和青辰早，还没有到顾府就已看到被押送在途中的人。
他想上去跟顾少恒说话，只是想来想去，却发现好像说什么都不对。他也有点不知道怎么面对顾少恒怨恨的眼神，所以最终他没有下马车，没有出现在顾少恒面前，只是给负责押送的人打点了些银子。
“徐斯临，你相信顾家有不臣之心吗？”青辰又问。
“皇上的谕旨如此，大约应该是那样吧。” 他的表情水波不兴。
“你就不怀疑，这其中有其他的隐情？”
他为她拉了下被风吹到肩后的披风，“什么隐情？”
“被人陷害。”她说话的时候，眼睛一直盯着他的眼睛，想看里面的情绪变化，“有的人为了一己私利，不惜牺牲他人的性命，厚颜无耻，心狠手辣！”
她说着，情绪一时有些激动起来，呼吸也变得急促了些。
可徐斯临的神情却是一如之前，眉宇间依旧是一点点冷酷和不羁，符合他一惯以来的表现。他轻声道：“顾家一向与世无争，也没有听说过有什么仇家，当不至于被人陷害吧。”
她望着他的眼睛沉吟了一会，没有说话，然后移开目光，继续往前走。
徐斯临也在沉思。沈青辰的这一番试探，他心里明白得很。
她似乎已经猜到这些都是父亲做的了。她原本就对他们家有些成见，现在再加上顾少恒的事，她应该对父亲的成见更深了。而且这个成见并不好消除，会影响到他与她的感情。
空气中的水气聚了又散，朦朦胧胧的。翘起的檐角、街边的招牌、破损的推车等等一切都笼罩在黑夜中。
青辰道：“不早了，今天便说到这里吧。我要回家了。”
“坐我的马车，我送你。”他的眸光中流露出一点点不舍之色，“天冷。”
“不必了。”青辰摇摇头，把身后的披风取下来还给他。
他蹙眉无奈一笑，“这是还不肯原谅我啊？”
“不是。这里离我家也不远了，我想走走。”
“好。”他点了点头，“那你小心一点。”
“我没事。”
徐斯临就这样站着，看着青辰消失在夜色中，待她的背影完全看不见后，他嘴角边的笑容也敛去了。取而代之的，是微微蹙起的眉头，凝着的神色和冷漠的目光。
“出来吧。”他道。
有两个人自黑暗中走了出来，其中一人道：“公子，今夜还要跟着沈大人吗？”
“去护送她到家，然后你们就走吧。”
那两人应了是，便遁入夜色中，履行任务去了。
从前几天开始，京里饿死冻死的人多，有的流民聚集在一起闹事。徐斯临怕青辰遇上什么意外，便派了人保护她，也是……监视她。
所以，前天她跟宋越一起到京郊小住的事，他其实已经一清二楚。
她刚才在试探他，而他也在试探她。
他问她还有没有其他人知道她的身份，她说没有。
真的没有的话，她为何会与宋越单独到那小屋里去住呢？
对她的感情，徐斯临本来一直挺犹豫的，不知道怎么办才好，好像怎么表达、怎么做都不能让自己离她更近一步。
现在突然知道了青辰与宋越的事，他的脑子好像瞬间就清醒了。
他很清醒地知道，在这一段感情上，他不想输。
他被自己困惑了太久，以致于差点忘了曾经的自己是多么的不可一世，率性而为。
现在既然明确了目的，剩下的，就只是选择达成目的的方法而已了。
*
次日，沈青辰回到朝中，先去了詹事府。
朱祤洛的文华殿讲学，经詹事府詹事请示内阁，内阁又请示了朱瑞后，如今已经恢复了。今日有一课，正是由青辰来讲。
詹事府录事把昨日她吩咐的备讲资料呈了上来，青辰趁着还没到讲课的时辰，很快浏览了一遍。今日她要讲的是《贞观政要》，里面涉及了其他一些知识，因身兼几个职位，有些事情她已经没有时间亲自去做了，便命下级官员帮忙准备这些资料相关的素材。
翻看了一遍那人所准备的，她觉得不是太好，于是便对他说了说自己的想法。
那录事是个年轻的官员，知道沈大人是朝堂的新秀红人，见她对自己呈上的东西不满意，便有些战战兢兢道：“是下官一时疏忽，请沈大人原谅，下官下次必当谨慎小心，再也不敢犯错了。请大人原谅，请大人原谅。”
看他紧张的样子，青辰却是摇摇头，“我不是数落你，我只是想告诉你，以后换个思路也许可以做得更好。你不必有心里负担。”
自任正式官员以来，她还是第一次对下属提出工作建议，却没想到让那人惧怕至此。
讲课的时候，太子朱祤洛端坐在案几后，背脊挺得很直，神情显得十分认真。此时的他还不知道，郑贵妃已经向宋越抛出了绣球，正欲抢夺本该属于他的皇位。
自顾家落难后，他的笑容比以前又少了一些，大多时候都在全心专注于课业，好像恨不得一天就长大。这堂可又是他最在乎的沈师傅的课，他因此听得更加认真。
下了课后，内侍为朱祤洛端来了茶水和糕点。青辰则在一旁收拾书册。朱祤洛一直看着她，等她收拾好了便叫住她，“沈师傅辛苦了，过来用块糕点吧。”
青辰却是摇了摇头，“多谢太子殿下，微臣不饿。礼部还有些事情要忙。”
少年储君抿着嘴，密直的睫毛眨了两下。他很想跟她说两句话，却因文华殿伺奉的人太多，不方便讲，结果只能就这么看着她向他告辞，走出了大殿。
青辰还有其他的事要忙，而他也还有下一堂课。
……
回到礼部后，青辰喝了一口茶，很快又投入到礼部的公务当中。
她在礼部是主客清吏司郎中，掌管少数民族及外国宾客接待之事，事务多且繁杂。
忙了一会儿，遇到有件事需请上级定夺，青辰想了想，便捧了相关议案去找宋越。正好她也想问问，皇帝连夜召他回来，是因为什么事，她心里隐隐有些担心。
到了他的官懈，却是没有见到人。司务告诉青辰，宋越告病了，“宋大人一早来了，只是身子不适，似乎是受了风寒，发烧了，忙了一会便告病回去了。”
青辰听罢，皱了皱眉头。他带去散心，自己却是为她忙了一天，结果还没休息便又被连夜召回京城。
现在他果然是病倒了，也不知道严不严重。
青辰边想着，边回到自己的官署。
过了一会儿，有个主事来向她呈报一些工作情况。她看了一眼，眉头忽而一皱。
这份汇报写得实在是不堪入目，错漏百出，连字迹都稍嫌潦草，显然此人并没有上心，对于公事只是敷衍了事。
她耐心地问那人为何如此，那人大约是有些背景，面无半点惭愧之色，只说是陪秉笔太监黄珩公公的外甥喝酒去了，没有时间处理这些。
青辰一听便有些生气，数落道：“此事关系到当地百姓的切身利益，你怎么可以如此敷衍塞责草草了事。”
“大人若不满意，只罚我俸禄便是了。”那人不以为意道，“左了这俸禄也没有多少，还有一部分都用胡椒来折了。如今我这家里都是胡椒，大人若喜欢，我再送一些给大人。”
眼下国库空虚，官员们的俸禄不能足额以银两发放，朝廷对不足的部分便只能以实物来折。很多官员对此很不满意，可是国情如此，谁也没有办法。像眼前这位，就因为俸禄太少，根本一点也不在乎了。
俸禄少，一些官员就尸位素餐，不把心思放在公务上，而是只想着如何攀附权贵，得到庇护和好处。一些新来的官员受这种风气影响，虽然有心把事情做好，但也显得过于战战兢兢束手束脚。
这些就是她曾跟宋越探讨过的吏治混乱。
一想到这里，青辰心中愈发不快，对着那梗着脖子不怕被罚的人道：“本官不管是黄公公还是白公公，我不罚你俸，只命你重做，一直做到我满意为止！倘若你下次呈上来的还不能叫我满意，便准备好接受笞刑。你若对本官不满，大可以告诉黄公公，我且与他论一论理。”
换了别的时候，她大约不会这么生气，也懒得与他计较，将事情揽过来自己做便是了。可是她发现这样不行，因为事情太多，凭她一个人，无论如何也做不完。连宋越这般铁人都累病了。
“你……”
那人有些不服，却还是只能抓了册子，讪讪地出了门。
青辰揉了揉眉心，望向窗外，叹了口气。
散值后，她不像以往留下来处理公务，而是很快到药铺买了些药，然后去了宋府。
与此同时，在宋越的书房内，赵其然正将宋越从床上扶起来。
宋越穿了身素淡的月色睡袍，身后批了件青蓝色的鹤氅，脸色看着有些苍白。
“散值的时候正好碰到了张阁老，他知道我来看你，便让我把票拟的文书也带过来了，需得你亲笔签发才行。唉，都病成这样了，还不能好好休息。”赵其然叹了口气，然后身后探了下宋越的额头，“好烫啊。”
宋越没有说话，只是勉强提起笔，在一沓文书上签字。
“对了，我底下的人说，大安县的县令私自开仓放粮救济百姓，你说我要不要报告朝廷处理？”赵其然问。
“放了他吧。”宋越头也没抬，“就当作不知道。”
这样不计前程一心为民的父母官，不多了。
“好，听你的。”
这时，管家来报：“大人，沈青辰大人来看您了。”
宋越咳嗽了一下，沉吟片刻，回道：“告诉她，我已经睡下了，让她回去吧。”
那管家又问：“沈大人似乎是买了药来。可要收下？”
“让她拿回去吧。”
“是。”
等管家走了，赵其然纳闷道：“怎么了？你跟青辰闹别扭了？你平时可不是这样的。他来看你，怎么把人往外赶啊？”
“总归病都病了，也没什么好看的。”他说罢，又是忍不住咳嗽了几声。俊逸的脸上唇色发白。
“我看他平时都留在朝中处理正事，今儿这么早就来了，定是专程来看你的。你倒好，一句不必就把人打发了。难得你有个学生如此关心你，你的心真硬。”
“不说这些了。”宋越道，“还有其他的事要问吗？”
“有……”
……
管家很快来到大门口，回复青辰道：“沈大人，宋大人已经睡下了，此时不便见大人。”
刚才来得匆忙，冬天还没过，青辰的额角却已出了细密的汗。她才擦去汗，想一副清爽的样子见宋越，就听到管家这般说，一时有些失落，“那他病情如何，烧可发得利害么？请了大夫没有？”
“沈大人放心吧，请过大夫了。府中的人也会好好照顾宋大人的。”
“哦……”青辰微垂下头，“那这药我留下吧。这里面还有些蜜饯……我知道这儿什么都有，我只是怕万一。”
她记得，上次她陪宋越到医馆治病，他不喜欢喝苦药。
管家犹豫片刻，张口道：“沈大人有心了。只是大夫已经开了方子，厨房也已在煎药了，再多一副，怕是药性有相克。沈大人您还是拿回去吧。”
青辰提药的手都已经伸出了一半，听他这样说，一时僵在空中。
自皇上连夜召宋越回京后，她心里总有些不好的感觉，今日这般情景，似乎印证了什么。
“哦。那……告辞了。”她慢慢地转过身，步下台阶。
府门在她身后关上了。
离开前，她又转头看了大门一眼，两盏高悬的灯笼在风中轻轻摇晃。
一时间，她仿佛又回到与他初识的时候，她为了明湘来找他，却因为没带名帖而进不了门。现在她与宋越自然是比原来熟悉的多了，可她怎么还是，进不了这道门。
半晌，青辰才迈开步子，走上即将暗下来的归途。
此时，在她身后的街边，一个高大的身影自墙后站了出来。
徐斯临看着青辰的背影，又看了看宋越的大门，神情漠然。