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石怀礼方说出此话,便觉四周气氛顿时沉凝,他心中一个疙瘩,慌忙抬起头来,却发现除了自己衙中捕快及柴夏拓等禁军之外,宋轶一行人并无一人在意,只是都各自低头看着被挖出的尸体。
石怀礼咽了口唾沫,小声问道:“莫非是下官所言有极大破绽?”
虽有一问,却无人理会,甚至连黄文定也仅仅只是在石怀礼再一次提问之后,象征性地看了他一眼,倒是叶俊俊实在看不下去,提醒道:“石大人,检查一下尸体便能确定之事,你又何必多加猜疑?”
石怀礼微愣,一琢磨此事,也的确如此,顿时有些尴尬起来。
尸体是已经被搬到了涂阿四准备好的临时解剖场所上,涂阿四与李崔两人备齐了工具,就蹲在尸体旁边进行清理检查,至于挖出尸体的土坑,宋轶依旧命人深挖,恐有线索遗漏。
涂阿四与李崔先是将尸体双手清理干净,往手心上一看,两手手心并无任何刻字,如此便是排除此人死于寅虎杀手之手。
确定如此,众人心里多少是松了口气,黄文定这才对石怀礼说道:“石大人,你差人回去告知知辜大人一声,就说此死者并非死于寅虎杀手,也并非是有嫁祸嫌疑,而是另外的一桩杀人命案,再叫一个画师过来,将死者的面容画出,我们得先确定死者身份。”
石怀礼点头应声,又听宋轶说道:“也不用差人去了。石大人,此案既然也在圈定区域内,那就由我也一并负责吧,昨夜通宵,你们也都应该累了,我们不能所有人都一起累着,石大人,你带着俊俊与阿四先回去休息吧,这里的事先交给我们。对了,顺便将潘仵作喊过来即可。”
宋轶这是关心之言,可一说出口,非但叶俊俊与石怀礼,即便是涂阿四也急忙拒绝。
叶俊俊与涂阿四自然是想与宋轶并肩作战,而石怀礼本是负责扬州城中缉凶捕盗之事,岂有自己跑去休息,反而将工作交给他人之理?
“宋先生,下官自知可能无法劝说你回去休息,但下官身为扬州司法参军事,此时是职责在身,绝无先行休息之理,不如让黄大人先回去休息,等我们累了,黄大人再来接替,如此才当合情合理。”
“宋小鞋,我也不回去,你若冲在前头,我多少要替嫦嫦看着你,要休息,我们便一起休息,若不休息,便也一起不休息罢!”
“宋轶大人,阿四也不回去,阿四还年轻,熬夜熬得起!”
宋轶满脸无奈地说道:“你们这是怎么了?又不是去赴死,不过是调个班而已!”
三人眨巴眼睛,似乎方才说得的确有些慷慨激昂了些。
宋轶摇头,对黄文定说道:“石大人说得对,他的确并无回去之理,阿黄,你先回去休息,你的精力主要得放在侦破寅虎杀手一案上,这一案为师来应付便可。”
黄文定深施一礼:“是,学生明白。”
宋轶又转向叶俊俊,叶俊俊昂首挺胸,宋轶眨巴两下眼睛,觉得自己应该是说服不了她了,就又转对涂阿四说道:“阿四,你听话,你还小,没必要熬这个夜,休息好了才能继续跟着我断案。而且你现在可还是实习期,我只要听话的仵作,你不听话,可过不了我这关。”
涂阿四虽有些不甘,却还是点头应道:“宋轶大人,阿四明白了,阿四回去休息便是。”
如此应下,黄文定便带上涂阿四,又领了几个人返回州衙。
黄文定与涂阿四离开,李崔也已经将尸体清理地干净,准备尸检之前,李崔特地起身,对宋轶等人说道:“宋先生,石大人,昨晚小人一直帮不上什么忙,只是在旁静坐休息,此时不困不累,也无任何不适之感,反倒是你们一夜未眠不说,还几乎没吃上什么东西。反正小人验尸也需要时间,不如二位大人先行前去吃些东西果腹,恢复一些力气,好利于稍后办案。”
李崔言辞诚恳且言之有理,宋轶转念一想也的确如此,于是嘱咐李崔谨慎仔细验尸,又留了一个识字的捕快在旁记录尸格簿,便让石怀礼这个谙熟之人领着出门去找地方吃饭。
原本城南区域,宋轶倒是打算去刘家蹭吃蹭喝,但可惜两地还是有些距离,若是过去倒也不划算,反倒是雷付在出门之后,放下了紧张心情,一看周围环境,才恍然大悟地向石怀礼问道:“石大人,若是我未猜错,此地恐怕是距离那家‘严家酒菜’不多远吧?”
石怀礼微愣,顿时大笑:“雷刀头好记性,说起来,那家饭馆倒是的确就在这附近。”
雷付笑两声,转而对宋轶与叶俊俊说道:“宋先生,小姐,那家饭馆不是如何豪华,但其中一道间笋蒸鹅果真美味,昨日石大人带我们去吃过,你们二位要不也去尝尝?”
“不远的话,就选在那里吧。”宋轶应了声,倒是对间笋蒸鹅并未有太大兴趣。
叶俊俊对于餐饮要求也并不高,便从宋轶所答,如此,一行人便在石怀礼的带领下,从废宅旁边绕路,辗转拐弯,的确走了不多的路,便到了严家酒菜。
抵达严家酒菜之时,宋轶忽然一愣。
此时候已经是过了午膳时间,严家酒菜自然清净无人,一见到门外来了一大群人,老板娘长礼嫂自然就热情跑了出来,宋轶的异样无人察觉,长礼嫂的声音倒是入耳。
“呦!两位大人,今日又来本店光顾啊?”
昨日一群官差进店,其中就有雷付与石怀礼,长礼嫂虽说不出二人名字,却记得二人长相面熟,因而客套起来时,显得更熟悉一些。
雷付与石怀礼自然也是笑靥相对,倒是的确如主人一般,将宋轶与叶俊俊及其他人往里迎。
宋轶也不抗拒,进门之后,选了一个位置坐下,看着墙上菜单,随意点了两个菜,其他人也各自选了一二。
长礼嫂记下菜肴,回报给后厨之后,先给每桌上来一壶茶水,特地给宋轶一桌先斟头一杯。
倒水时候,长礼嫂好奇地问道:“几位大人,你们这么多人,两天皆在附近,而且小妇人看从昨日傍晚起,还有军人在四周围搜查,可是发生了什么大案子?”
“是刘家小姐失踪了。”宋轶说道,“也是你们城南这边,买米的刘嗣业家小姐,说是已经失踪许多日了。”
“呀,一个小姐失踪,怎会引起这般重视?”长礼嫂脱口而出,旋即意识到自己多嘴,急忙说了几声抱歉。
并无人怪罪无心之语,而且这般情况也的确有些不寻常,因此也已经知道这是宋轶杰作的石怀礼便扯了一个谎,对长礼嫂说道:“因为啊,刘家与通判大人家有亲戚,因此我们这些当下属的不敢怠慢,这不,除了将当兵的调动起来,我们这些下面的官,也都下来找人了。”
如此一说,长礼嫂才恍然大悟。随后茶倒完,闲话说完,长礼嫂自然不好再多在旁碍眼,当即回到自己柜前。
宋轶取过一根筷子,沾了茶水,在桌子上轻轻一点,对石怀礼说道:“石大人,我有一事想要请教,你且看,假若这里是废宅,若是我没记错的话,我们当时路径应当是,从南而出,往西……”
宋轶一边说着,一边用筷子沾茶水在桌上慢慢画出路线,直到最后终点严家酒菜,而所呈现出来的图,是起点与终点之间,并非行直线之路,而是兜兜转转,在旁绕了不少路。
路线图画完,虽无任何建筑,但因宋轶复述方才行路并无差错,再加上石怀礼在自己脑海中明确又走了一遍,因此确认宋轶所画并无差错。
宋轶点头,指着废宅与严家酒菜说道:“所以,其实这两处地方实际上相隔并不远,那么我想问一下石大人,这两个地方中间的,又是什么地方?”
石怀礼皱起眉头,他仔细看着宋轶所画路线图,别处皆是某巷某弄堂,但惟独事实上却是十分接近的废宅与严家酒菜之间的空间,却让他回想不起到底是何建筑或者道路。
正觉得诧异时候,叶俊俊灵光一闪,开口说道:“不对!这两个地方中间并无其他,他们是连在一起的!”
此话一出口,石怀礼猛地一惊,他当即闭上眼睛搜索自己脑中扬州城的模样,一步一步精确细致,等精确到废宅与严家酒菜时候,他猛地睁开眼睛,不可思议地说道:“还真如叶小姐所言,这两处地方,真的相连在一起!”
废宅与严家酒菜并无直接抵达的捷径,而即便是走最方便的道路,其实也已经是在绕路行走,从其所绕之路行走之后,因为走得并不快捷,因此觉得这两处地方即便有捷径,也应当是有些距离,但实际上,废宅是一座别院,庭院深深,纵深之长,而严家酒菜又是一家饭馆,除去前面吃饭之地,尚还有后厨、内院,纵深依然不浅,两处房屋实际上却是紧紧贴在一起。
无论是从废宅到严家酒菜,还是从严家酒菜到废宅,所行之路最短最快捷也最方便的,就是两家从各自后方翻墙而入,既然这般简单,且不易被人发现,那废宅后院中多出来的死尸,是否就与严家酒菜有什么关系?
所有人都在这一瞬间明白了宋轶将这线路画出的目的,虽未确定,但无疑这里多了一个猜测,也因此多了一个线索。
“宋先生,我们这就去后厨查查看?”石怀礼低声问道。
宋轶摇头,说道:“稍安勿躁,等老李尸检结束之后再说。那具尸体一眼看便能知晓死了多日,这里若是要清理现场,早已经清理干净,未必能发现什么线索,倒不如先不要打草惊蛇,暗中打探。”
石怀礼点头,这时候,门外忽然传来一声对长礼嫂的叫唤,不多时,昨日的粉衣女子再一次出现在严加酒馆门前。