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淮南路安抚使府前,一辆马车平稳停下,驱车的捕快扶着马车上的县尉下车,两人走到门前,对看守之人抱拳说道:“劳烦禀告安抚使辜大人,天长县县尉黄文定求见!”
看守一听急忙说道:“辜大人已候多时,黄大人请进!”
黄文定点头,自先进入门中,而王和则退到门外,将马车与随行一干人等带往驿站。
王和刚率人离开,安抚使府前一些角落里便忽然冒出几个鬼鬼祟祟之人,他们急忙各奔东西,各自回禀向自己的主人。
府外情况不言,再说黄文定进入安抚使府,率先迎出来的便是叶远山,只是叶远山见黄文定孤身一人前来,原本欣喜的表情登时变得僵硬,在与黄文定接触的一瞬间,急忙低声询问:“黄大人,宋先生呢?此案缺不了宋先生啊!”
“老师已赶赴泰兴调查,下官此行权当障眼法之用。”黄文定同样低声回应。
叶远山顿时喜逐颜开,笑着说:“黄大人,你让本官与辜大人好生相等,来来来,我带你去见辜大人!”
叶远山带着黄文定登堂入室,辜树桃与师爷余泽彬果然早就在堂内等候,见到黄文定来,两人起身相迎,黄文定以官场之礼拜问,随后寒暄几句, 很快进入话题。
“黄大人对此案想必已一清二楚,不知是否有把握破获此案?”辜树桃问道。
黄文定回道:“把握不敢说,但既然已经到来,下官必定全力侦破此案!”
辜树桃欣喜,对黄文定说道:“既然如此,黄大人,从此刻起,本官将此案全权交由你来审理。不过人证物证此时皆在泰兴县,但黄大人若需要调查或要人手帮忙,本官定极力配合,只是此案事关重大、牵扯甚广,黄大人可千万疏忽不得!”
黄文定一拜:“下官明白。不过,下官有言在先,既然辜大人已将此案交由下官负责,那下官之后所行之事,即便辜大人觉得不可理喻,也千万不可干涉。”
辜树桃微微迟疑,问道:“黄大人此言何意?”
黄文定笑着说:“譬如,下官此刻便将拜别辜大人返回驿馆去住,而从下官接收此案起,驿馆之内,除下官所带人员,闲杂人等一概不得居住。”
辜树桃点头,说道:“此案中若有蹊跷,中间必定有人上下打点,黄大人此举倒是可以预防他人暗中行贿。”
“非也。”黄文定说道,“下官此举乃广开门庭,接受贿赂。”
辜树桃脸色惊变,叶远山也吓得额头惊出冷汗,反倒是师爷余泽彬大笑起来:“黄大人果然好计谋!广开贿赂之门,但凡有贿赂之人,必定是心中有鬼,以此来断,公道如何也能明朗。”
黄文定笑着点头,叶远山和辜树桃这才恍然大悟。
余泽彬不愧为安抚使麾下幕僚,此时更懂人情,急忙对辜树桃说道:“大人,学生有个不情之请。学生愿为黄大人及此番随行之人讨个彩头,但凡此次有人行贿,待此案审理真相大白,众罪伏诛,这些贿赂便作为赏银犒劳一众,大人认为如何?”
辜树桃会意,即刻说道:“师爷言之有理,此案事关重大,有些犒赏也该应当,黄大人,一切就遵照你的意思去办,只希望此案早日告破!”
黄文定急忙拜谢,心里却在想,这位师爷与宋轶的想法竟然不谋而合,在临行之前,宋轶特别关照黄文定与李崔,尤其是李崔,此案要有遮掩,蹊跷必然出在仵作手中,到时候必然会有人用钱封住李崔的口,宋轶提议广开贿赂之门,同时向辜树桃建议犒赏,让这桩案子不至于做白工。
安抚使府上打点完毕,黄文定便对几位提出告辞,要先行返回驿馆,休息之后再做下一步打算,而叶远山因为要从驿馆搬出行李,余泽彬则要去指挥各级官员辜树桃之令,因此两人便陪同黄文定一起前往。
来到驿站,叶远山将自己的东西收拾干净,余泽彬则将工作安排妥当,两人便一同离开,黄文定之后便命令驿馆内当差的衙役通通离开驿站,只留下厨师和日常清洁的工人,其他一概由自己带来的衙役填充。
万事俱备,黄文定敞开大门等待前来收买自己的人,而第一个踏进驿站大门的,便是一位送菜的小厮。
王和奉黄文定之命,率无事的捕快就在驿站内摆着懒洋洋的样子,待有人进来时,这群人便齐刷刷看着来人,那位送菜的小厮被一群人忽然盯着,顿时有些慌张,磕磕巴巴地说道:“各位官爷,晒、晒太阳呐?”
王和暗中向旁边的手下使了一个眼色,让其去找李崔出来,自己则是对小厮说道:“今天这里换了人,闲杂人等不可久留,你把菜放下快走,多待片刻多吃一顿官司!”
话语严厉,再加上王和本就冷面,顿时将小厮吓得一阵哆嗦,但这小厮却在把菜放下之后,还不甘心地在原地踌躇着,一看这副模样,王和明白,有人假托了这位送菜小厮来行贿了。
“你还在此作甚?还不速速离去!”王和故意喝问。
那小厮虽然害怕,却还是战战兢兢地说道:“这位官爷,小人听说今日驿站之内尽是天长县人,小人想向官爷打听一声李崔李大爷,他是我远房亲人。”
“谁是我远房亲人啊?”李崔非常适时的出现,且摆着一副拒人以千里之外的姿态。
小厮听这样说,认定来者便是李崔,也不管李崔如何答话,直接就跑上前去,高呼:“表姑爷!我终于见到您了,表姑爷!”
小厮呼喊着便已经冲到李崔面前,趁着李崔尚未说话之前,一碇五十两整的金子被塞到了李崔的手里!
李崔早有准备,他急忙假装偷偷将金锭收好,再对众人说:“是我的远亲,是我的远亲。来,我们里面聊。”
捕快们鼓掌欢送,又把小厮吓了一跳,李崔则急忙安慰:“别怕,你表姑爷我人缘好。”
小厮并未就此生疑,跟着李崔走进屋里,到无人处,李崔才换了一副面孔,问小厮:“无事献殷勤,非奸即盗。说吧,找我有什么事?”
小厮点头哈腰地说道:“李爷说得是,小人确实想求李爷办件事。敢问李爷可是此番黄大人从天长县带来的仵作?”
“天长县就我一个仵作,你说是也不是?”李崔反问。
小厮急忙赔笑,继续说道:“小人想求李爷在审理陆文君一案时略施小计,确保本案依照原判。”
李崔故意露出凝重表情,特地左右张望,确认周围无人之后,才对小厮说道:“你这话是何意?莫非此案当真有隐情?”
小厮笑着说:“李爷握住小人那锭金子时,不已经知道了吗?”
李崔将金锭拿在手上,掂量之后说道:“只可惜,此案牵扯重大,李某人胆子也只有跟这锭金子差不多大小,不敢轻易动手脚啊。”
小厮忽然又拿出来一碇五十两整的金锭交到李崔手上,说道:“李爷,这回胆子大了吧?”
李崔当真不曾见过如此多的钱财,若他真能做主,此刻已经能被收买,只可惜他清醒地知道,一切尽在宋轶掌握之中,即便有人真能买通整个衙门上下,但只要黄文定不买账,宋轶不罢休,这钱却真的不可万能。
思来想去,李崔觉得大概还是混在宋轶身后更为妥当,因此擦去嘴角口水之后,按照计划对小厮说道:“既然如此,这些订金我便收下了!”
“订金?”小厮一愣,他从来未想过,李崔竟能如此之贪,一百两黄金都不能将其喂饱!
李崔却显得极为开心,拍拍小厮的肩膀说道:“看你的样,该是替主子办事吧?回头跟你主子提一声,拿了钱我自然会把事情办得妥妥当当,不过,在我们家大人开堂审案之前,剩下一半的尾款必须先到我手上,明白了吗?”
“剩下一半?”小厮忽然冒出把那两锭金子抢回来的念头。
李崔装糊涂,说道:“可不吗?规矩规矩,订金付一半,尾款付一半。对了,我不妨再卖给你们一个消息,不日,我家大人便要前往虹县调查,你们该有准备的,就自行准备一下吧。”
小厮疑惑,急忙问:“为何去虹县?案发与诸多证物是在泰兴,如何不去泰兴?”
“泰兴是最后去的。”李崔说道,“虹县杜子迎之死也是属于本案,我家大人擅长奇术,他将以杜子迎之死作为突破口,谁都不明白杜子迎之死能有多少破绽,但我家大人却无意中提起,欲破此案,必先前往虹县。”
小厮恍然大悟,急忙对李崔道一声谢,随后便提出离开,要回去禀明主人,并答应余下一百两黄金必定会在开堂之前为李崔奉上。
小厮离开,李崔当即将一百两黄金带去交给黄文定,并把与小厮之间对话如实相告,黄文定听完笑着对李崔说:“老李啊,这次你依旧有功,到时候论功行赏,本官必定帮你向老师多请一功。”
李崔连连陪着笑:“小人谢过大人。只不过小厮的主人需在下次行贿之时才能打听得到,此间多有耽搁,不知会否生出异样。”
“无妨。”黄文定说道,“老师曾说,只要有人行贿,以动机便可判断出对方代表何人,等案子破了,是否行贿,一干人等皆有罪难逃,反正啊,这次你们的赏钱已经有了,多多少少而已。”
李崔喜逐颜开,连声道谢,而这时候,王和匆匆进来,对黄文定说道:“黄大人,杜心悦求见!”
黄文定一愣,略作思考,说道:“你确定她就是杜心悦?”
“千真万确。”王和说,“我前两日曾在安抚使府上与叶大人一同见过。”
黄文定皱眉,照理来说,若是案中有隐情,杜心悦该光明正大,不该主动来见自己,此时过来,莫非另有所图?
“也罢!”黄文定对王和说,“王捕头,你带杜心悦进来,本官倒是想看看,她来所为何事?”