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貅宝听到周瑞这个名字还有些恍惚, 好半晌才想起来，这周瑞是王夫人的陪房, 也是王夫人身边最得力的狗腿子，曾经贾府的大管家之一，地位仅次于总管赖大。不过在那次大清洗中, 周瑞因贪污、监守自盗、抢夺良田等罪名被她送官查办, 后来好像是死了的……时间太长，又是不甚重要的人物，她的记忆有些模糊，只能确定一点，这周瑞若还活着，肯定恨她恨的咬牙切齿。
“这是……周瑞女婿送的？”貅宝看看贾琏，又看向血珍珠，欲言又止。
贾赦的反应大多了，瞪起眼睛骂道：“你读书读傻了不成？不知道那冷子兴跟咱们大房有仇吗, 他的东西你竟然也敢买！？也不怕把你坑死了！”
贾琏缩了下脑袋, 弱弱的解释，“本来我也不想搭理他的，正巧一位同期跟他是好友, 就在宴上遇到了。然后他又死皮赖脸的跟我说了许多话，还说周瑞他们是死有余辜, 老爷和太太做的很对, 他家里若有这等恶奴也会送官查办……”
贾赦冷笑, “死有余辜？他还真有脸说。当年他就一走街串巷的小贩, 如果不是攀上了周瑞，能变成现在有头有脸的古董商？当时借周瑞的势不要太痛快，对周瑞两口子更是撒欢的摇尾巴，亲儿子都没他那么舔屁股的。他现在可到好，两嘴皮子一碰，就想把自己撇的一干二净，他怕不是把人都当成傻子！如果不是时间过去的太久，我一定带人去他的古董店里，看看有没有咱们贾家的东西！”
原主只知道有冷子兴这么个人物，知道他是个有能耐的，再多就不晓得了，是以貅宝对冷子兴了解的也不多，不过贾赦的怀疑倒也不是无的放矢。
周瑞是王夫人的陪嫁，一家人都是奴才，冷子兴又是个小贩，哪来的东西做古董生意，总不可能空手套白狼。最有可能的便是将贾府的古董偷运出去变卖。
“周瑞出事时，冷子兴没受到波及？他不是周瑞的女婿吗？”
虽然祸不及家人，但难免他们不怀恨在心，因此收拾了周瑞等人后，其他人就被貅宝发卖去了外地。按理说冷子兴是周瑞的女婿，应该也在发卖的名单里面。
贾琏一听就知道貅宝误会了，忙解释道：“太太，那冷子兴是良民，除了是周瑞的女婿外，跟咱们府上没有一丁点关系。而且周瑞女儿嫁给他后，也得二太太的恩典，脱去了奴籍。”
贾琏顿了下又说道：“儿子还得到一个消息。冷子兴他媳妇……也就是周瑞女儿已经去了，冷子兴现在是鳏夫。”
“他下的手？”貅宝问道。
“据说他们夫妻二人当时正在外地做生意，等他们赶回来时，周瑞夫妻的尸体已经凉了，他媳妇受不住这打击，病倒在床上，没两三个月就去了……”
“这种话你相信？”贾赦冷冷的打断道，“周瑞两口子是死了，但周家人还在，他媳妇能不想把自己的亲人赎回来？不是不想，而是不能。钱都在冷子兴手里攥着呢，冷子兴不同意，他媳妇就只能眼睁睁的看着自己亲人被发卖。”
歇了一口气，贾赦又嫌弃的说道：“他还真是个狠的。周瑞两口子精明了一辈子，到头来还不是给别人算计了。千挑万选的给自己女儿选了这么个男人，也不知道会不会气的从地底下爬上来。”
貅宝转了转手里的血珍珠，抬起眼皮看向贾琏，“这东西是你自己看上的，还是他主动拿出来的？”
贾琏想了会儿，摇摇头道：“这个……还真不好说……”
原来宴后，众人听说冷子兴店内有些名家书法画作，便结伴前去欣赏。贾琏虽想跟冷子兴划清界限，但冷子兴一直对他伏低做小的赔笑，若他仍因周瑞一事迁怒于他，未免会给人留下自己肚量太小的印象，再说了，只是去古董店转一圈，冷子兴又不能把他给吃了，因此，贾琏就没有打搅大家的雅兴，一同跟了过去。
自每日刻苦用功读书后，贾琏肚子里的墨水就多了不少，不仅能以文会友，作诗做对子偶尔也能让人拍手叫好。王熙凤常调侃他，早些年若有这般钻研刻苦的劲儿，现在没准儿已经是状元郎了。只是，这读书学习毕竟都是被强逼着的，并非贾琏的兴趣所在，即便文化水平有所提高，他对那名家书画也丝毫不敢兴趣，所以看了会儿子，他的心思就飘去了九霄云外。
冷子兴似乎察觉到了贾琏的兴趣缺缺，便热情的邀请他欣赏别的古董。那几个古董都是依照贾琏的喜好挑选出来的，贾琏见了后倒真来了精神。
冷子兴又告诉贾琏，最近店里又进了批新货，都是别处没有的，若贾琏有喜欢的，他一定算便宜些，然后便开始介绍有哪些东西。
贾琏兴趣不大，一直左耳进右耳出，直到听到血珍珠时才有些反应。
贾琏知道貅宝最爱珠宝玉石，觉得她对这血珍珠应该会很感兴趣，于是就让冷子兴拿出来给他瞧瞧。
初见时，贾琏也怀疑这血珍珠怕不是染了颜色的假货，但冷子兴信誓旦旦，贾琏便半信半疑的买了下来。想着反正也不贵，即便假了，他也能找冷子兴算账。
听到这里，贾赦讶异道：“不贵？”
贾琏点点头，比了个数，“比东珠还便宜。”
有道是东珠不如西珠，西珠不如南珠，南珠不如血珍珠，从这里就可以看出价格的差别，贾赦一拍桌子，怒道：“这个王八犊子，竟敢拿假的骗你，我现在就带人砸了他的铺子！”
“这是真的血珍珠。”貅宝轻飘飘的泼了盆冷水过去，“比真金还真。”
贾赦一腔怒火瞬间熄了干净，“你确定？那怎么会这么便宜？”
貅宝又转了转指间的血珍珠，微微眯起眼睛，“只怕这血珍珠的来路不正。”
“我就知道这王八犊子没安好心。”贾赦一副‘果然如此’的愤愤神情。
贾琏忧心忡忡，夹杂着自责与后悔，“那儿子岂不是给家里惹麻烦了？儿子现在退还给他不知道还来不来得及。”
貅宝沉思片刻，将那血珍珠放回盒子里，“今日天色有些晚了，等明日退还也不迟，记得不要声张。顺便再看看能不能问到这血珍珠是从哪里得来的。”
贾琏神色凝重的接过盒子，“儿子晓得。”
贾赦一直沉默不语，等到贾琏身影彻底消失后，才紧皱着眉头说道：“情况真的有这么严重？”
贾赦十分清楚貅宝对这血珍珠有多期待。先前贾琏还未来的时候，她就一直眼巴巴的等着，如今血珍珠都已经拿在手里了，她竟然让退还回去……这简直是以前无法想象到的。更何况，貅宝向来天不怕地不怕，依照他对她的了解，即便这血珍珠真有问题，她也应该把这血珍珠留下来，然后‘兵来将挡水来土掩，谈笑间让对方灰飞烟灭’，但她却出乎意料的不想掺合进去。由此可见，此事的严重程度已经超出了想象。
貅宝低头沉思不语，片刻后，摇摇头缓缓说了三个字，“不知道。”
闻言，贾赦眉头却没有舒展开，“那你为何让琏儿还回去？你不是很喜欢那血珍珠吗？还说什么之于你就像是燕窝鲍鱼似的。”
“你怎么不觉得我是在放长线掉大鱼呢？”貅宝挑了挑眉，“才一颗血珍珠而已，若多些岂不更好？”
“……”
半晌，贾赦没好气道：“你当血珍珠是路边的石头啊，想要多少就有多少。有一颗给你就已经很不错了。”
说完，还用鼻子哼了一声以表示自己的不满。
若在平时异想天开也就罢了，没准儿他还会配合一下。但刚才那种形势下演这一出，着实让他吓出来一身冷汗。
貅宝撩了撩眼皮，瞥了贾赦一眼，“我不是让琏儿去打听血珍珠的来路了吗？那血珍珠可不是普通之物，绝非冷子兴那样的人能得到的。”
“所以你才说来路不正？我就说嘛，血珍珠这样的稀罕玩意儿连咱们这样的人家都没有，大多都是被当做贡品献给圣上……”贾赦猛地一个激灵 ，“遭了，那小子莫不是偷的贡品，想要嫁祸给咱们。这盗窃贡品可是杀头的大罪。遭了遭了，没准儿冷子兴现在已经去官府告状了！”
“瞧你那没出息的样子。琏儿买血珍珠的时候又不止他一个人在，还有那么多同期呢，这血珍珠如果真是被盗的贡品，那么第一个被砍的也应该是冷子兴。冷子兴还没那么傻。”
貅宝见贾赦走进了死胡同且没有走出来地迹象，只好又道：“这样跟你说吧，是那血珍珠有问题，不是冷子兴有问题。我只是单纯的对那血珍珠的真正主人感兴趣而已。”
“……是吗？”贾赦半信半疑。
不过次日，贾赦就发现自己的担忧成真了。
因为冷子兴死了。